Το Drift Bead είναι ένας τύπος κούφιας μπάλας ιπτάμενης τέφρας που μπορεί να επιπλέει στην επιφάνεια του νερού.Είναι γκρι λευκό χρώμα, με λεπτά και κούφια τοιχώματα και πολύ μικρό βάρος.Το βάρος της μονάδας είναι 720kg/m3 (βαρύ), 418,8kg/m3 (ελαφρύ) και το μέγεθος σωματιδίων είναι περίπου 0,1mm.Η επιφάνεια είναι κλειστή και λεία, με χαμηλή θερμική αγωγιμότητα και αντοχή στη φωτιά ≥ 1610 ℃.Είναι ένα εξαιρετικό πυρίμαχο υλικό που συγκρατεί τη θερμοκρασία, που χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή ελαφρών χυτών και γεώτρησης λαδιού.Η χημική σύνθεση του πλωτού σφαιριδίου είναι κυρίως διοξείδιο του πυριτίου και οξείδιο αλουμινίου.Έχει τα χαρακτηριστικά των λεπτών σωματιδίων, κοίλο, ελαφρύ, υψηλή αντοχή, αντοχή στη φθορά, αντοχή σε υψηλή θερμοκρασία, θερμομόνωση, μόνωση και επιβραδυντικότητα φλόγας.Είναι μια από τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία αντοχής στη φωτιά.

Ο μηχανισμός σχηματισμού των πλωτών σφαιριδίων: Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα συχνά αλέθουν τον άνθρακα σε σκόνη άνθρακα και τον ψεκάζουν στον κλίβανο του λέβητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, επιτρέποντάς του να αιωρείται και να καεί.Τα περισσότερα από τα εύφλεκτα συστατικά του άνθρακα (άνθρακας και οργανική ύλη) καίγονται, ενώ τα μη εύφλεκτα συστατικά του πηλού (πυρίτιο, αλουμίνιο, σίδηρος, μαγνήσιο κ.λπ.) αρχίζουν να λιώνουν σε υψηλή θερμοκρασία 1300 βαθμών Κελσίου στον κλίβανο, σχηματίζοντας ένα πορώδες συμβιωτικό σώμα από γυαλί χαλαζία και μουλλίτη.

Πηγή αιωρούμενων σφαιριδίων ιπτάμενης τέφρας
Τα αιωρούμενα σφαιρίδια ιπτάμενης τέφρας αναφέρονται σε κοίλες γυάλινες μικροσφαίρες με πυκνότητα μικρότερη από το νερό στην ιπτάμενη τέφρα, που είναι ένας τύπος σφαιριδίων ιπτάμενης τέφρας σαν σωματίδια και ονομάζονται από την ικανότητά τους να επιπλέουν στο νερό.Η παραγωγή του γίνεται όταν η σκόνη άνθρακα καίγεται στο λέβητα ενός θερμοηλεκτρικού σταθμού, το υλικό αργίλου λιώνει σε μικροσταγονίδια, τα οποία περιστρέφονται με μεγάλη ταχύτητα υπό τη δράση του τυρβώδους θερμού αέρα στον κλίβανο, σχηματίζοντας μια στρογγυλή σφαίρα αλουμινίου πυριτίου.Αέρια όπως το άζωτο, το υδρογόνο και το διοξείδιο του άνθρακα που παράγονται από τις αντιδράσεις καύσης και πυρόλυσης διαστέλλονται γρήγορα μέσα στη σφαίρα του τετηγμένου πυριτίου αλουμινίου υψηλής θερμοκρασίας, σχηματίζοντας κοίλες γυάλινες φυσαλίδες υπό επιφανειακή τάση.Στη συνέχεια εισέρχονται στον καπναγωγό για ταχεία ψύξη και σκλήρυνση, σχηματίζοντας γυάλινες κοίλες μικροσφαίρες υψηλού κενού, συγκεκριμένα αιωρούμενα σφαιρίδια ιπτάμενης τέφρας.

Οι επιπλέουσες χάντρες ιπτάμενης τέφρας προέρχονται από ιπτάμενη τέφρα και έχουν πολλές ιδιότητες της ιπτάμενης τέφρας.Ωστόσο, λόγω των μοναδικών συνθηκών σχηματισμού τους, έχουν ανώτερη απόδοση σε σύγκριση με την ιπτάμενη τέφρα.Είναι ένα ελαφρύ μη μεταλλικό πολυλειτουργικό νέο υλικό πούδρας και είναι γνωστά ως υλικά της διαστημικής εποχής.