Ο ενεργοποιημένος άργιλος είναι ένα προσροφητικό υλικό που παρασκευάζεται από άργιλο (κυρίως μπεντονίτη) ως πρώτη ύλη, επεξεργάζεται με ανόργανη οξίνιση, αλάτι ή άλλες μεθόδους και στη συνέχεια ξεπλένεται και στεγνώνει με νερό. Έχει γαλακτώδη λευκή εμφάνιση σκόνης, είναι άοσμο, άοσμο, μη τοξικό και έχει ισχυρή προσροφητική ικανότητα. Μπορεί να προσροφήσει χρωματιστές και οργανικές ουσίες. Απορροφά εύκολα την υγρασία στον αέρα και η παρατεταμένη τοποθέτησή του θα μειώσει την προσροφητική του ικανότητα. Κατά τη χρήση, συνιστάται η θέρμανση (κατά προτίμηση στους 80-100 βαθμούς Κελσίου) για να αναζωογονηθεί. Ωστόσο, η θέρμανση πάνω από τους 300 βαθμούς Κελσίου αρχίζει να χάνει κρυσταλλικό νερό, προκαλώντας δομικές αλλαγές και επηρεάζοντας το φαινόμενο εξασθένισης. Ο ενεργοποιημένος άργιλος είναι αδιάλυτος στο νερό, σε οργανικούς διαλύτες και σε διάφορα έλαια, σχεδόν πλήρως διαλυτός σε ζεστό καυστικό νάτριο και υδροχλωρικό οξύ, με σχετική πυκνότητα 2,3-2,5 και ελάχιστη διόγκωση σε νερό και λάδι.

Η φυσική λευκή άργιλος με εγγενείς λευκαντικές ιδιότητες είναι μια λευκή, λευκή γκρίζα άργιλος που αποτελείται κυρίως από μοντμοριλλονίτη, αλβίτη και χαλαζία και είναι ένας τύπος μπεντονίτη.

Κυρίως προϊόν της αποσύνθεσης υαλωδών ηφαιστειακών πετρωμάτων, τα οποία δεν διαστέλλονται μετά την απορρόφηση νερού, και η τιμή pH του εναιωρήματος είναι διαφορετική από αυτή του αλκαλικού μπεντονίτη. Η απόδοση λεύκανσής του είναι χειρότερη από αυτή του ενεργοποιημένου πηλού. Τα χρώματα γενικά περιλαμβάνουν ανοιχτό κίτρινο, πράσινο λευκό, γκρι, χρώμα ελιάς, καφέ, λευκό γάλακτος, ροδακινί κόκκινο, μπλε, κ.λπ. Υπάρχουν πολύ λίγα καθαρά λευκά. Πυκνότητα 2,7-2,9 g/cm3. Η φαινομενική πυκνότητα είναι συχνά χαμηλή λόγω του πορώδους του. Η χημική σύνθεση είναι παρόμοια με αυτή του συνηθισμένου πηλού, με τα κύρια χημικά συστατικά να είναι το οξείδιο του αργιλίου, το διοξείδιο του πυριτίου, το νερό και μια μικρή ποσότητα σιδήρου, μαγνησίου, ασβεστίου κ.λπ. Δεν έχει πλαστικότητα, με υψηλή ικανότητα προσρόφησης. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ένυδρο πυριτικό οξύ, είναι όξινο ως προς το ηλιοτρόπιο. Το νερό είναι επιρρεπές σε ρωγμές και έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό. Γενικά, όσο λεπτότερη είναι η λεπτότητα, τόσο υψηλότερη είναι η ισχύς αποχρωματισμού.

Κατά τη διεξαγωγή αξιολόγησης ποιότητας κατά τη φάση εξερεύνησης, είναι απαραίτητο να μετρηθούν η απόδοση λεύκανσης, η οξύτητα, η απόδοση φιλτραρίσματος, η απορρόφηση λαδιού και άλλα στοιχεία.