Ο κλινοπτόλιθος αναφέρεται στο ορυκτό πυριτικού αργιλίου που περιέχει νάτριο, κάλιο και ασβέστιο στην οικογένεια των ζεολίθων, με κρυστάλλους κυρίως με τη μορφή διαφανών πλακών. Ο ζεόλιθος είναι ένα από τα πιο άφθονα ζεολιθικά ορυκτά. Ο κρύσταλλός του είναι διαφανής και μπορεί επίσης να γίνει καφέ ή κόκκινος λόγω ακαθαρσιών. Ο ζεόλιθος είναι ένα ενυδατωμένο αργιλοπυριτικό αλκαλιμέταλλο που μπορεί να λειτουργήσει ως μοριακό κόσκινο μετά την αφυδάτωση, εξάγοντας επιλεκτικά άζωτο από τον αέρα και εμπλουτίζοντας το οξυγόνο. Ο ζεόλιθος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως παράγοντας ανταλλαγής ιόντων για την επεξεργασία πυρηνικών αποβλήτων και είναι επίσης ένας παράγοντας πλήρωσης και διαστολής στη βιομηχανία χαρτιού.

Με βάση μια ετήσια παραγωγή περίπου 3 εκατομμυρίων τόνων φυσικού ζεόλιθου παγκοσμίως, πάνω από το 80% της παγκόσμιας παραγωγής ζεόλιθου αποτελείται από φυσικά ορυκτά ζεόλιθου τύπου κλινοπτιλόλιθου. Εκτός από τα φυσικά, πολλοί συνθετικοί ζεόλιθοι έχουν προσαρμοστεί σε όλο τον κόσμο για την ανάπτυξη κατιονικών δευτερογενών. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, έχουν ανακαλυφθεί και συντεθεί μόνο 232 συνθετικοί ζεόλιθοι με αυτές τις δομές, με αποτέλεσμα πολλοί επιστήμονες ζεόλιθου να αμφισβητούν γιατί έχουν παρατηρηθεί μόνο ένα μικρό κλάσμα των πιθανοτήτων. Ο φυσικός ζεόλιθος είναι ένας πόρος με άφθονα αποθέματα, ο οποίος είναι ένα κρυσταλλικό ενυδατωμένο αργιλοπυριτικό άλας με σκελετική δομή, που περιέχει πόρους που καταλαμβάνονται από νερό, αλκάλια και κατιόντα αλκαλικών γαιών. Λόγω της υψηλής κατιονικής τους ικανότητας και των χαρακτηριστικών των μοριακών κόσκινων, οι φυσικοί ζεόλιθοι έχουν χρησιμοποιηθεί ευρέως ως προσροφητικά για κατιόντα σε διαχωριστικούς και καθαρούς πάγκους εργασίας τις τελευταίες δεκαετίες.

Η σειρά των κλινοπτιλόλιθων περιλαμβάνει τρία είδη. Ο κλινοπτιλόλιθος K, ο κλινοπτιλόλιθος Na και ο κλινοπτιλόλιθος Ca ονομάζονται από τα κύρια στοιχεία τους. Αυτά τα στοιχεία ανταλλάσσονται κατά την ανταλλαγή κατιόντων, η οποία είναι ευεργετική για τα βαρέα μέταλλα, τις τοξίνες, την αμμωνία κ.λπ. που έχουν μεγαλύτερη έλξη προς τα ορυκτά.

Η ικανότητα ανταλλαγής κατιόντων NH4 στα πετρώματα κλινοπτιλόλιθου είναι σχετικά υψηλή και ο κλινοπτιλόλιθος μπορεί επίσης να ανταλλάξει επιλεκτικά ορισμένα βαρέα μέταλλα, καθιστώντας τον κατάλληλο για την απομάκρυνση ιόντων βαρέων μετάλλων.

1. Απόδοση προσρόφησης. Ο ζεόλιθος έχει μεγάλη ειδική επιφάνεια (500-1000 τετραγωνικά μέτρα/γραμμάριο) και μπορεί να δημιουργήσει σημαντική δύναμη διάχυσης, καθιστώντας τον ένα εξαιρετικό προσροφητικό. Υπάρχουν πολλοί πόροι και κανάλια ομοιόμορφου μεγέθους μέσα στους κρυστάλλους ζεόλιθου, οι οποίοι έχουν ακριβείς και σταθερές διαμέτρους (περίπου 3-11Α) υπό ορισμένες φυσικές και χημικές συνθήκες. Ουσίες μικρότερες από αυτή τη διάμετρο μπορούν να προσροφηθούν από αυτούς, ενώ ουσίες μεγαλύτερες από αυτή τη διάμετρο αποκλείονται. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται φαινόμενο «μοριακού κόσκινου», αλλά δεν μπορούν όλοι οι ζεόλιθοι να λειτουργήσουν ως μοριακά κόσκινα.

2. Καταλυτική απόδοση. Λόγω της μεγάλης επιφάνειας προσρόφησης, ο ζεόλιθος μπορεί να φιλοξενήσει σημαντική ποσότητα προσροφημένων ουσιών, οι οποίες μπορούν να προωθήσουν χημικές αντιδράσεις στην επιφάνειά του. Επομένως, ο ζεόλιθος χρησιμεύει ως αποτελεσματικός καταλύτης και καταλυτικός φορέας.

3. Θερμική σταθερότητα. Η θερμική σταθερότητα του ζεολιθικού πετρώματος σχετίζεται με παράγοντες όπως ο τύπος των κατιόντων που περιέχονται στο ζεολιθικό πέτρωμα, η αναλογία πυριτίου-αργιλίου του ζεόλιθου και η εσωτερική δομή του ζεόλιθου.

4. Αντοχή στα οξέα. Ο ζεόλιθος έχει καλή αντοχή στα οξέα. Επιπλέον, ο ζεόλιθος διαθέτει επίσης ιδιότητες διεργασίας όπως χημική αντιδραστικότητα, ακτινοβολία άπω υπέρυθρης ακτινοβολίας και αναστρέψιμη αφυδάτωση.