Ο καολίνης, ένα μη μεταλλικό ορυκτό, είναι ένας τύπος αργίλου και αργιλώδους πετρώματος που αποτελείται κυρίως από αργιλικά ορυκτά της ομάδας του καολινίτη. Λόγω της λευκής και λεπτής εμφάνισής του, είναι επίσης γνωστό ως έδαφος Baiyun. Τα κύρια συστατικά είναι το τριοξείδιο του αργιλίου και το διοξείδιο του πυριτίου.

Ο καθαρός καολίνης του είναι λευκός, λεπτός και μαλακός στην υφή, με καλές φυσικές και χημικές ιδιότητες όπως πλαστικότητα και αντοχή στη φωτιά. Η ορυκτή του σύνθεση αποτελείται κυρίως από καολινίτη, αλλοϋσίτη, υδρομίκα, ιλίτη, μοντμοριλλονίτη, καθώς και ορυκτά όπως χαλαζία και άστριο.

Χαρακτηριστικά διαδικασίας:

1. Λευκότητα Φωτεινότητα – Η λευκότητα είναι μία από τις κύριες παραμέτρους για την απόδοση επεξεργασίας του καολίνη, και ο καολίνης υψηλής καθαρότητας είναι λευκός. Η λευκότητα του καολίνη χωρίζεται σε φυσική λευκότητα και σε πυρωμένη λευκότητα. Για τις κεραμικές πρώτες ύλες, η λευκότητα μετά την πυρώση είναι πιο σημαντική, και όσο υψηλότερη είναι η πυρωμένη λευκότητα, τόσο καλύτερη είναι η ποιότητα.

2. Κατανομή μεγέθους σωματιδίων – Η κατανομή μεγέθους σωματιδίων αναφέρεται στην αναλογία (εκφρασμένη σε ποσοστό περιεκτικότητας) των σωματιδίων στον φυσικό καολίνη εντός ενός δεδομένου εύρους συνεχών διαφορετικών μεγεθών σωματιδίων (εκφρασμένων σε χιλιοστά ή μικρόμετρα mesh). Κάθε βιομηχανικό τμήμα έχει συγκεκριμένες απαιτήσεις για το μέγεθος των σωματιδίων και τη λεπτότητα του καολίνη για διαφορετικούς σκοπούς. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν ο καολίνης που χρησιμοποιείται ως επίστρωση να έχει περιεκτικότητα μικρότερη από 2 μm (6250 mesh), που αντιστοιχεί στο 90-95%, και τα πληρωτικά υλικά χαρτοποιίας με περιεκτικότητα μικρότερη από 2 μm αντιπροσωπεύουν το 78-80%. Για τις διαδικασίες χύτευσης που απαιτούν γρήγορη χύτευση, επιταχυνόμενη ταχύτητα αρμολόγησης και ταχύτητα αφυδάτωσης, είναι απαραίτητο να αυξηθεί το μέγεθος των σωματιδίων των συστατικών.

3. Εναιώρημα: Το εναιώρημα και η διασπορά αναφέρονται στις ιδιότητες του καολίνη που είναι δύσκολο να καθιζάνουν όταν διασπείρονται σε νερό. Γνωστά και ως αντικροκιδωτικά. Όσο μικρότερο είναι το μέγεθος των σωματιδίων, τόσο καλύτερο είναι το εναιώρημα. Ο καολίνης που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία σμάλτου απαιτεί καλές ιδιότητες εναιώρησης. Η απόδοση εναιώρησης ενός δείγματος διασπαρμένου σε νερό καθορίζεται γενικά από τον ρυθμό καθίζησής του σε μια ορισμένη χρονική περίοδο.

4. Ηλεκτρική μόνωση: Ο καολίνης υψηλής ποιότητας έχει καλές ιδιότητες ηλεκτρικής μόνωσης, οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή κεραμικών υψηλής συχνότητας και ασύρματων κεραμικών. Το επίπεδο της απόδοσης ηλεκτρικής μόνωσης μπορεί να μετρηθεί από την ικανότητά του να αντέχει σε ηλεκτρική βλάβη.

Ταξινόμηση:

Καολίνη πλυμένη με νερό, καολίνη φρυγμένη, μετακαολίνη

Χρήση:

Ο καολίνης έχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων, κυρίως στην χαρτοποιία, την κεραμική και τα πυρίμαχα υλικά, ακολουθούμενη από επιστρώσεις, πληρωτικά από καουτσούκ, σμάλτα και πρώτες ύλες λευκού τσιμέντου. Σε μικρές ποσότητες, χρησιμοποιείται σε βιομηχανικούς τομείς όπως πλαστικά, χρώματα, χρωστικές, τροχοί λείανσης, μολύβια, καθημερινά καλλυντικά, σαπούνια, υφάσματα, πετρέλαιο, χημικά, οικοδομικά υλικά κ.λπ.